সুন্দরবন পূর্ব বিভাগের চাঁদপাই রেঞ্জের জোংড়ার খাল এলাকায় ২৩ জুলাই মঙ্গলবার ভোরে কথিত ‘বন্দুকযুদ্ধে’ বনদস্যু খালেক বাহিনীর প্রধান খালেক ও তার সেকেন্ড ইন কমান্ড বেল্লাল নিহতের কথা জানিয়েছে র্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটেলিয়ন (র্যাব)।
র্যাব-৮ এর উপ-অধিনায়ক মেজর সজিবুল ইসলামের ভাষ্য, সাগরে মাছ আহরণের নিষেধাজ্ঞা ২৩ জুলাই প্রত্যাহার হয়। সেজন্য ইলিশ মৌসুমে সাগরের ওপর নির্ভরশীল জেলেদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে র্যাব সুন্দরবন ও সাগরে টহল জোরদার করে। নিয়মিত টহলের অংশ হিসেবে মঙ্গলবার রাত সাড়ে ৩টার দিকে র্যাবের একটি দল সুন্দরবন পূর্ব বিভাগের চাঁদপাই রেঞ্জের জোংড়ার খাল এলাকায় যায়। এ সময় বনদস্যুরা র্যাবের উপস্থিতি টের পেয়ে প্রথমে গুলিবর্ষণ শুরু করে। আত্মরক্ষার্থে র্যাব সদস্যরাও পাল্টা গুলি চালায়।
র্যাবের ওই কর্মকর্তার দাবি, রাত সাড়ে ৩টা থেকে ভোর প্রায় ৭টা পর্যন্ত থেমে থেমে উভয়পক্ষের মধ্যে গোলাগুলি হয়। এক পর্যায়ে বনদস্যুরা বনের গহীনে পালিয়ে যায়। পরে র্যাব সদস্যরা জোংড়ার খাল এলাকায় তল্লাশি চালিয়ে দুজনের গুলিবিদ্ধ লাশ এবং বেশ কয়েকটি অস্ত্র ও গুলি উদ্ধার করে।
তিনি বলেন, সকালে নদীতে থাকা জেলেরা দুজনের একজন খালেক বাহিনীর প্রধান ও অপরজন তার সেকেন্ড ইন কমান্ড বেল্লাল বলে শনাক্ত করেন।
